Рытье котлованов.  Котлованы под фундаменты. Рытье котлованов под здания и сооружения, как правило, осуществляют при помощи одноковшовых экскаваторов. В современном строительстве экскаваторы являются наиболее распространенными землеройными машинами. Для разработки грунта при устройстве котлованов преимущественно применяют экскаваторы на гусеничном и пневмоколесном ходу. На гусеничном ходу наиболее часто применяются экскаваторы с ковшами емкостью 0,25—3 м³, на пневмоколесном ходу — с ковшами емкостью 0,15—0,65 м³. Одноковшовые экскаваторы имеют различное сменное оборудование — прямую и обратную лопаты, драглайн, грейфер. Наиболее часто используют экскаваторы с прямой и обратной лопатой, реже — с драглайном и в исключительных случаях — с грейфером.

Экскаваторы, оборудованные прямой лопатой, применяют для рытья  котлованов под здания и сооружения, т. е. котлованы больших размеров. При этом разработка грунта производится с погрузкой его в автотранспортные средства. Из-за небольшой длины стрелы в экскаваторах с прямой лопатой разработку грунта ими в отвал ведут редко. Экскаваторы с обратной лопатой обычно применяют для рытья кот­лованов глубиной до 4 м, а также траншей для трубопрово­дов и ленточных фундаментов.

Экскаваторы, оборудованные драглайном, используют для разра­ботки больших и глубоких котлованов (глубиной 5—10 м и более), а также при значительной насыщенности грунта водой. Разработку грунта можно вести в отвал или с по­грузкой в транспортные средства.

Экскаваторы, оборудованные грейфе­ром, обычно применяют для рытья кот­лованов в слабых сыпучих грунтах, а также в грунтах, насыщенных водой (плывунах).

Выбор экскаваторов по виду рабо­чего оборудования и емкости ковша за­висит от объема и сроков выполнения земляных работ, размеров котлована, вида грунта и уровня грунтовых вод. Марку экскаватора выбирают при со­ставлении проекта производства работ (ППР).

Котлованы под опоры ЛЭП. До начала рытья котло­ванов для опор ЛЭП механикам машин, выполняющим эту работу, выдают выписки из проектов производства работ. В выписках указы­ваются места расположения опор (котлованов), характер грунтов, размеры котлованов в плане и по глубине, характеристика подъездов и работ по их улучшению.

К началу работ по отрывке котлована производят разбивку его осей и подготавливают площадки для стоянок котлованокопателя. Разбивку осей выполняют в соответствии с проектом. Правильность разбивки заверяется актом. Площадку для стоянки котлованокопа­теля подготавливает машинист бульдозера с опережением котлованокопателя не менее чем на две опоры.

При устройстве котлована при помощи котлованокопателя продольную ось машины располагают параллельно оси опор ЛЭП, а ось поворотного круга — в центре котлована. Рабочий орган котлованокопателя поднимают в вертикальное положение, поворачивают к месту разработки и устанавливают над центром будущего котлована, опор­ные выносные домкраты ковшового бара опускают и опирают на грунт. До установки рабочего органа в положение копания машинист про­веряет горизонтальность положения машины по указателю уклонов, находящемуся в кабине.

Буровые и бурильно-крановые машины располагают у будущего котлована так, чтобы при выдвижении (повороте) фермы или рамы с буровым инструментом и опускании в вертикальном положении до уровня земли ось бура совпадала с центром котлована. Эти машины работают циклично: сначала бур заглубляют на определенную глубину, затем бур с грунтом на лопастях поднимают на 30—40 см выше уровня стоянки машины и, используя центробежную силу, разбрасывают грунт с лопастей при больших оборотах бура. Затем цикл повторяют, и бурение производят до заданной глубины. По достижении предельной глубины копания рабочий орган останавливается с помощью концевых выключателей.

Многоковшовые котлованокопатели применяют для устройства котлованов только в однородных грунтах I—III групп. Для повышения производительности труда при рытье котлованов под опоры ЛЭП рекомендуется модернизированный многоковшовый котлованокопатель. Эта машина передвигается по фронту работ без перевода рабочего органа в транспортное положение, что позволяет повысить производительность труда в два раза.

Работы по рытью котлованов под опоры ЛЭП выполняют специали­зированным звеном комплексной бригады по установке опор.

В водоносных грунтах до их разработки многоковшовыми экска­ваторами необходимо произвести понижение уровня грунтовых вод.

Роторные экскаваторы вследствие высоких скоростей резания грунта производительнее траншейных. Теоретическая производительность траншейных экскаваторов 108—150 м³/ч, роторных — 185—540 м³/ч. Роторные экскаваторы могут разрабатывать траншеи ши­риной до 1,2 и глубиной до 2,2 м. Применяют их на строительстве ма­гистральных трубопроводов различного назначения в грунтах I и II групп без наличия крупных камней.