Свайные фундаменты устраивают при слабых грунтах, залегающих на большую глубину. В зависимости от различных признаков сваи подразделяют на разные виды. По материалу сваи бывают железобетонными, бетонными, стальными и деревянными. Железобе­тонные сваи в свою очередь делят на сборные и монолитные. Наиболее распространены сборные сваи. Их изготовляют двух видов: сплошные — квадратного сечения в плане и трубчатые — цилиндрические. Бетонные сваи, как правило, изготовляют монолитными, с разными диаметрами и глубиной заложения. Стальные сваи выполняют из двутавров, швеллеров, труб. Вследствие дефицитности металла и неустойчивости к коррозии стальные сваи применяют редко. Деревянные сваи изготовляют из хвойных пород леса. Для защиты от размочаливания при забивке на верхний конец свай надевают стальное кольцо (бугель), а на нижний — стальной башмак.

По способу изготовления и погружения в грунт сваи делят на за­бивные и набивные. Забивные сваи выполняются сборными железо­бетонными, стальными или деревянными. Их погружают (забивают) в грунт специальными механизмами путем забивки, вдавливания, вибрации, ввинчивания (винтовые стальные сваи).

Набивные сваи относятся к монолитным. Их устраивают непосредственно в грунте из бетона или железобетона с помощью специальных обсадных труб погружаемых в предварительно устроен­ные в грунте скважины. Набивные железобетонные сваи применяют при больших нагрузках на фундаменты, имеют диаметр соответственно 1000 мм и глубину залегания 30 м и более.

По характеру работы в грунте сваи делят на висячие и сваи-стойки.

Сваи-стойки проходят через слабый грунт и нижними концами опираются на прочный (скальный) грунт, передавая на него всю на­грузку от здания. Висячие сваи не достигают прочного грунта, а лишь уплотняют слабый грунт. Нагрузку от здания висячие сваи воспри­нимают главным образом на счет сил трения, возникающих между их боковой поверхностью и грунтом.

По сравнению с другими видами фундаментов сваи имеют ряд преимуществ: дают меньшие осадки, по­вышают уровень индустри­ализации, сокращают объ­ем земляных работ, умень­шают сроки и снижают стоимость строительства.

В настоящее время в промышленном, гражданском и транспортном строительстве из соответствую­щих конструкций набивных свай наиболее широко (5— 10% от общего количества применяемых свай) приме­няют буронабивные сваи, особенно в районах зале­гания просадочных и на­сыпных грунтов. Такие сваи обычно изготовляют диа­метром 500—800 мм с уши­ренным основанием диаметром 1200—2000 мм.

Набивные сваи изготов­ляют специальными стан­ками с инвентарными об­садными трубами, которые впоследствии извлекают или оставляют в грунте. Бурение скважин для устройства буронабивных свай выполняют специальными установками и спе­циальными станками, в том числе станками вращательного бурения.

Буронабивные сваи широко применяют также и за рубежом. Во Франции и Японии их изготовляют специальными станками. В Англии бурение скважин для набивных свай выполняют навесным оборудо­ванием — шнеками и роторными бурами, навешиваемыми на подъем­ные краны.